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Atualizado em 28/09 às 22h
Paraquedas perdeu o hífen em 2009. Para-raios manteve. Quem não sabe por que uma palavra caiu e a outra ficou erra a questão mais barata da prova de português.
O uso do hífen obedece a três gatilhos: letra repetida no encontro entre o prefixo e a palavra, como em micro-ondas e inter-regional; palavra seguinte começada por h, como em anti-horário; e prefixos que pedem hífen sempre, como ex, vice, recém, sem, pós, pré e pró. Fora desses casos, a regra é juntar tudo, dobrando o r ou o s quando necessário.
Atualizado em 28 de setembro de 2026.
Qual é a função do hífen numa palavra?
O hífen é o sinal gráfico que une elementos de uma palavra composta e liga um prefixo ao radical que vem depois. Ele não é enfeite: em muitos casos, ele é a única coisa que separa dois significados diferentes. Um ex-diretor não é a mesma pessoa que um diretor, e um ar-condicionado é o aparelho, enquanto ar condicionado é simplesmente o ar que passou pelo aparelho.
Ele também aparece na translineação, quando a palavra não cabe na linha e precisa ser quebrada na sílaba. Esse uso quase nunca é cobrado em prova objetiva, mas aparece com frequência em correção de redação discursiva, onde a banca desconta por grafia.
As regras atuais vêm do Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa, em vigor no Brasil desde 2009 e obrigatório desde 2016. É a Base XVI do Acordo que trata do hífen com prefixos, e é dela que saem praticamente todas as questões de ortografia que você vai encontrar, ao lado de casos clássicos como o uso dos porquês.
Os três gatilhos que resolvem a maioria das questões de hífen
Em vez de decorar listas de palavras, decore três perguntas e faça-as na ordem. Elas cobrem quase tudo que cai em prova objetiva de português para concurso.
Gatilho 1: a letra se repete no encontro
Se o prefixo termina com a mesma letra que inicia a palavra seguinte, entra hífen. Vale para vogal e para consoante: micro-ondas, anti-inflamatório, contra-ataque, inter-regional, sub-bibliotecário, super-resistente. Letras diferentes no encontro? Então junta: autoescola, interestadual, hipermercado.
Há duas exceções que a banca adora: os prefixos co e re se aglutinam mesmo diante da vogal igual. Por isso escrevemos coordenar, cooperação, coautor, reeleição e reescrever, todos sem hífen.
Gatilho 2: a palavra seguinte começa com h
Diante de h, o hífen é praticamente automático: anti-higiênico, anti-horário, super-homem, sobre-humano, extra-humano, pré-história. A lógica é preservar a leitura do h inicial.
As exceções são poucas e conhecidas. Os prefixos des e in fazem a palavra perder o h: desumano, desonesto, inábil, inumano. Quem decora a exceção junto com a regra acerta as duas.
Gatilho 3: prefixos pedem hífen sempre
Alguns prefixos levam hífen independentemente da letra que vem depois. São eles: ex, vice, além, aquém, recém, sem, pós, pré e pró quando tônicos. Exemplos: ex-servidor, vice-prefeito, recém-nomeado, sem-teto, pós-graduação, pré-requisito, pró-reitor.
Atenção ao par pós e pós. Quando o prefixo é átono, ele se junta: predeterminar, prever, propor. Esse é o tipo de detalhe que rende questão de grafia comparada, em que a banca coloca duas formas quase idênticas lado a lado.
Prefixo por prefixo: a tabela que vale consultar
A tabela abaixo resume o comportamento dos prefixos mais cobrados. Guarde-a no seu caderno de erros e revise antes de cada simulado.
Prefixo | Com hífen | Sem hífen |
|---|---|---|
auto | auto-observação | autoescola, autoestima, autorretrato |
anti | anti-inflamatório, anti-higiênico | antiaéreo, antirrugas |
micro | micro-ondas, micro-ônibus | microcomputador, microssistema |
super | super-resistente, super-homem | superinteressante, supermercado |
inter | inter-regional | interestadual, intermunicipal |
sub | sub-bloco, sub-região | subestação, subchefe |
contra | contra-ataque, contra-almirante | contraindicação, contrarregra |
semi | semi-interno, semi-hospitalar | semicírculo, semirreta |
ex, vice, recém, pós, pré, pró | sempre com hífen | não se aplica |
Quando o hífen some e a consoante dobra:
Esta é a regra que mais derruba candidato bem preparado. Quando o prefixo termina em vogal e a palavra seguinte começa com r ou s, não entra hífen: a consoante dobra para manter o som.
anti + rugas vira antirrugas.
mini + saia vira minissaia.
ultra + som vira ultrassom.
auto + retrato vira autorretrato.
contra + regra vira contrarregra.
semi + reta vira semirreta.
Repare que a dobra só acontece depois de vogal. Se o prefixo termina em consoante, nada dobra e a palavra segue o gatilho 1: super-resistente leva hífen porque o r se repete no encontro. Treinar esse contraste em banco de questões vale mais que reler a teoria três vezes. É a mesma lógica que funciona com as regras de crase: pouca teoria e muito contraste.
Hífen em palavras compostas e locuções
Fora do território dos prefixos, o hífen aparece em compostos formados por justaposição, quando os elementos mantêm acento próprio e formam uma unidade de sentido.
Substantivos compostos por justaposição levam hífen
Guarda-chuva, beija-flor, segunda-feira, primeiro-ministro, azul-escuro, decreto-lei, tenente-coronel. Perceba que cada elemento continua reconhecível dentro da palavra. É o mesmo raciocínio que você usa ao estudar figuras de linguagem: a forma carrega o sentido.
Locuções, em regra, não levam hífen
Fim de semana, café da manhã, cão de guarda, dia a dia, à toa, sala de aula. Todas sem hífen. O Acordo preservou um punhado de exceções consagradas pelo uso, e elas caem com frequência: cor-de-rosa, mais-que-perfeito, pé-de-meia, água-de-colônia, arco-da-velha e à queima-roupa.
Espécies de plantas e animais mantêm o hífen
Couve-flor, erva-doce, bem-te-vi, andorinha-do-mar, joão-de-barro, bico-de-papagaio. Mesmo com preposição no meio, o hífen permanece quando o conjunto nomeia uma espécie. A banca costuma misturar essa regra com a das locuções para ver quem decorou sem entender, do mesmo jeito que faz com o uso da vírgula.
As palavras que perderam o hífen no Acordo Ortográfico vigente
Quando o falante deixa de perceber a composição, o Acordo manda aglutinar. Foi o que aconteceu com um grupo pequeno e muito cobrado de palavras.
Perderam o hífen: paraquedas, paraquedista, mandachuva, girassol, madressilva, pontapé, passatempo e varapau.
Mantiveram o hífen: para-brisa, para-choque, para-raios e para-sol.
A diferença é que, nesse segundo grupo, ainda se enxerga o verbo parar dentro da palavra. É uma explicação que o edital não dá, mas que faz a lista parar de ser decoreba. Quem usa revisão espaçada nessas duas listas costuma fixá-las em duas semanas.
Como as bancas abordam o uso do hífen em questões
Ortografia costuma aparecer em uma ou duas questões por prova, quase sempre no formato de identificar a grafia correta ou julgar um trecho reescrito. Bancas de estilo certo ou errado preferem colocar uma única palavra errada no meio de um período longo e correto.
Veja um exercício montado no formato certo ou errado, para você treinar o raciocínio:
Julgue o item. No trecho "o servidor recém nomeado participou da reunião extraoficial sobre o micro-ondas do setor", há duas palavras grafadas incorretamente.
Gabarito: certo. As duas incorreções são recém, que deveria ser recém-nomeado com acento e hífen, e extraoficial, que se escreve extraoficial, sem hífen, porque o a do prefixo encontra o o da palavra seguinte, letras diferentes. Micro-ondas está correto pelo gatilho 1.
Antes da prova, vale conferir o estilo de quem vai te examinar. Entender o que a banca examinadora decide muda a forma de estudar ortografia: bancas de múltipla escolha cobram listas, bancas de certo ou errado cobram atenção.
Os erros mais comuns ligados ao emprego de hífen
Escrever extraoficial em vez de extraoficial, por achar que todo prefixo terminado em vogal pede hífen.
Esquecer a dobra do r e do s e escrever antirrugas ou minissaia.
Colocar hífen em locução: fim-de-semana e dia-a-dia estão errados na norma atual.
Tirar o hífen de recém e pós, que o mantêm em qualquer situação.
Escrever coautor e reeleição, ignorando que co e re se aglutinam.
Confundir mal e bem: mal leva hífen só diante de vogal, h ou l, como em mal-estar e mal-humorado, enquanto malcriado e malsucedido vão juntos.
Cada um desses erros custa o mesmo que errar uma questão de regência verbal, que exige muito mais tempo de estudo. É por isso que ortografia tem o melhor retorno por hora estudada em português, junto com concordância nominal e concordância verbal.
Resumo para a véspera da prova
Letra igual no encontro pede hífen: micro-ondas, inter-regional.
Letra diferente junta: autoescola, interestadual.
Vogal antes de r ou s dobra a consoante: antirrugas, ultrassom.
Diante de h entra hífen, exceto com des e in.
Ex, vice, recém, sem, pós, pré e pró sempre com hífen.
Co e re se aglutinam mesmo com vogal igual.
Locução não leva hífen, salvo as exceções consagradas.
Imprima essa lista e cole na parede onde você estuda. Sete linhas cabem em uma revisão de dois minutos, e é exatamente isso que você deve fazer na manhã da prova. Nas semanas anteriores, o lugar de testar essas regras é o simulado cronometrado, encaixado no seu cronograma de estudos.
Para tirar dúvida sobre uma palavra específica, consulte o Vocabulário Ortográfico da Academia Brasileira de Letras, que é a referência oficial de grafia no Brasil. O texto do Acordo está no Decreto 6.583 de 2008.
Perguntas frequentes (FAQ)
O que é o hífen?
O hífen é o sinal gráfico que une os elementos de uma palavra composta e liga prefixos a radicais. Ele também serve para dividir a palavra no fim da linha. Em concurso, o que cai é o primeiro uso, ligado às regras do Acordo Ortográfico.
Quando usar hífen?
Use hífen quando o prefixo termina com a mesma letra que inicia a palavra seguinte, quando a palavra seguinte começa com h e sempre com os prefixos ex, vice, além, aquém, recém, sem, pós, pré e pró. Nos demais casos, a regra é escrever junto.
Pôr do sol tem hífen?
Não. Pôr do sol é locução e se escreve sem hífen, com acento circunflexo apenas no pôr. É um dos casos que mais aparece em prova justamente porque muita gente escreve com hífen por hábito antigo.
Para-raios tem hífen?
Sim, para-raios mantém o hífen, assim como para-brisa, para-choque e para-sol. A palavra paraquedas, por outro lado, perdeu o hífen no Acordo Ortográfico, porque o falante deixou de reconhecer o verbo parar dentro dela.
Ar-condicionado tem hífen?
Depende do sentido. Com hífen, ar-condicionado é o aparelho, um substantivo composto. Sem hífen, ar condicionado designa o ar que foi tratado pelo equipamento. A banca usa exatamente esse par para testar se você entendeu a função do sinal.
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