Mas ou mais: qual usar e como a banca cobra.

Mais de 18 mil brasileiros pesquisam por mês qual é a diferença entre mas e mais. A dúvida é tão comum que virou pegadinha fixa de prova de concurso.

Mas é conjunção adversativa e equivale a porém: liga ideias que se opõem. Mais é advérbio, pronome ou substantivo de quantidade e equivale a em maior número. O teste é trocar: se porém encaixa, escreva mas; se menos encaixa, escreva mais. Essa troca única resolve quase toda questão sobre o assunto.

Neste guia você vai encontrar:

• Mas ou mais: o que cada palavra é
• As três palavras que se confundem
• Regras de uso em tabela comparativa
• O teste de substituição de três segundos
• Como as bancas cobram na prova
• Erros mais comuns
• Resumo rápido para revisar
• Perguntas frequentes

Mas ou mais: o que cada palavra é?

A confusão entre mas e mais é fonética, não lógica. Na fala corrida do português brasileiro, as duas soam quase idênticas, porque o i de mais costuma desaparecer. No papel, porém, as duas pertencem a classes de palavras diferentes, e é essa diferença que a banca cobra.

Mas é uma conjunção coordenativa adversativa. Ela não tem plural, não tem feminino e não varia nunca. Sua função é única: introduzir uma ideia que contraria ou restringe o que foi dito antes. Exemplo: Estudei a semana inteira, mas errei a questão de pontuação.

Mais é palavra de quantidade ou intensidade. Pode ser advérbio (Estude mais.), pronome indefinido (Quero mais tempo.), preposição em expressões aritméticas (dois mais dois) e até substantivo (o mais e o menos). Seu antônimo direto é menos, e esse é o detalhe que vai salvar você na prova.

Existe ainda uma terceira palavra na mesma zona de risco: más, com acento agudo. É o feminino plural do adjetivo mau. Se você ainda tem dúvida sobre quando o acento entra, vale revisar as regras de acentuação gráfica antes de seguir.

As três palavras que se confundem:

Mas: a conjunção adversativa.

Mas liga duas orações ou dois termos que se opõem. É substituível por porém, contudo, todavia, entretanto e no entanto, sem que a frase perca sentido. Como conjunção, ela normalmente vem precedida de vírgula, e esse é um ponto que aparece junto com questões de uso da vírgula. Exemplo: O edital saiu, mas as inscrições ainda não abriram. Troque por porém e a frase continua perfeita, o que confirma a escolha.

Mais: quantidade, intensidade ou soma.

Mais aponta aumento. Pode intensificar um adjetivo (prova mais difícil), um verbo (revise mais) ou um substantivo (mais vagas). Também aparece em comparações, sempre em dupla com que ou do que: Português cai mais do que Informática na maioria dos editais. O teste da troca por menos funciona em todos esses casos, porque menos é o oposto exato de mais.

Más: o feminino plural de mau.

Más é adjetivo e concorda com um substantivo feminino plural. Como adjetivo, ela varia em gênero e número: mau, má, maus, más. Exemplo: Más escolhas de estudo custam caro na reta final. Aqui vale lembrar a diferença entre mau e mal, outro par cobrado junto: mau é adjetivo e se opõe a bom; mal é advérbio ou substantivo e se opõe a bem.

Não só, mas também: o mas que soma.

Existe um uso do mas que confunde até candidato preparado. Nas correlações não só, não apenas e não somente, o mas deixa de ser adversativo e passa a ter valor aditivo. Exemplo: A prova exige não só gramática, mas também interpretação. Nessa construção, mas equivale a e, não a porém, e a questão costuma pedir exatamente essa percepção. É um caso clássico de paralelismo sintático, porque os dois termos ligados precisam ter a mesma estrutura.

Regras de uso em tabela comparativa:

Palavra	Classe gramatical	Substitua por	Exemplo correto
mas	Conjunção adversativa	porém, contudo, todavia	Ela acertou tudo, mas perdeu tempo.
mas (aditivo)	Conjunção em correlação	e também	Não só leu, mas também resumiu.
mais	Advérbio de intensidade	menos	Estude mais questões por dia.
mais	Pronome indefinido	menos	Preciso de mais tempo de revisão.
mais	Soma aritmética	somado a	Dez mais cinco são quinze.
más	Adjetivo feminino plural	ruins	Más notas derrubam a média.

A tabela cobre todos os empregos que a norma-padrão reconhece, conforme o registro do Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa, da Academia Brasileira de Letras. Nenhuma dessas grafias mudou com o Acordo Ortográfico promulgado pelo Decreto 6.583 de 2008, o que significa que material antigo continua válido para este tópico específico.

O teste de substituição de três segundos.

Candidato aprovado não decora regra de mas e mais: ele aplica um teste mecânico. São três movimentos, nesta ordem, e eles funcionam em qualquer frase.

1. Leia a frase trocando a palavra por porém. Se o sentido se mantém, a palavra é mas.
2. Se porém não encaixou, troque por menos. Se o sentido se mantém (mesmo invertido), a palavra é mais.
3. Se nenhuma das duas encaixou e a palavra qualifica um substantivo feminino plural, a palavra é más.

Aplique na frase Fiz todas as questões, porém errei duas: porém encaixa, então a palavra certa ali é mas. Agora teste Quero acertar menos questões amanhã: menos encaixa, então a palavra certa ali é mais. O teste é rápido o suficiente para ser usado dentro do tempo de prova, e vale treinar com o banco de questões do Portal até virar automático.

Esse tipo de atalho mecânico é o mesmo raciocínio que resolve crase em concurso e os quatro porquês. Gramática de prova se resolve por substituição, não por memória.

Como as bancas cobram mas ou mais na prova?

A cobrança quase nunca é direta. Dificilmente a banca pergunta a classe gramatical de mas. O que ela faz é esconder a troca dentro de uma questão de reescrita, de correção gramatical ou de relação de sentido entre orações. Bancas como FGV e FCC preferem pedir que você identifique o valor semântico da conjunção; outras, como a VUNESP, gostam de inserir o erro no meio de um texto longo para medir a sua atenção na interpretação de texto.

Veja uma questão no estilo da FCC. Ela é adaptada, escrita aqui para treino, e não corresponde a um item de prova real:

Questão adaptada ao estilo FCC. Assinale a alternativa em que a palavra destacada está empregada corretamente.

1. O candidato revisou tudo, mais não conseguiu terminar a prova.
2. Preciso resolver mas dez questões antes de dormir.
3. O concurso exige não só memória, mas também raciocínio.
4. Mas notas em simulado indicam falha de revisão.
5. Ela estuda mas do que todos os colegas da turma.

Gabarito: alternativa 3. Veja o comentário de cada item. Na alternativa 1, a oração traz oposição, e oposição pede porém, logo o correto seria mas. Na alternativa 2, dez questões é quantidade, e quantidade pede mais. Na alternativa 3, a correlação não só exige o par mas também, com valor aditivo, e é por isso que o item está correto. Na alternativa 4, o termo qualifica o substantivo feminino plural notas, logo o correto seria más, com acento. Na alternativa 5, a comparação com do que exige mais. O padrão se repete em quase toda prova: a banca mistura os quatro empregos e espera que você aplique a substituição item por item, sem pressa.

Erros mais comuns com mas e mais:

• Confiar no som. Na fala, mas e mais se igualam. A decisão tem que ser escrita, com o teste da substituição, nunca de ouvido.
• Esquecer o mas aditivo. Em não só, mas também, mas não é adversativo. Quem marca oposição nessa frase perde a questão inteira.
• Trocar más por mas. O adjetivo leva acento e concorda com o substantivo. Más decisões está certo; mas decisões está errado.
• Usar vírgula depois de mas. A vírgula vem antes da conjunção, não depois. A exceção é quando um termo intercalado se abre logo em seguida.
• Repetir mas e porém na mesma oração. Escrever mas porém é redundância, e a banca pontua isso como erro de regência e de estilo.
• Ignorar o paralelismo. Na correlação, os dois lados do mas precisam ter a mesma estrutura sintática, como você vê no artigo sobre concordância verbal.

Resumo rápido para revisar:

• Mas é conjunção adversativa e troca por porém.
• Mais indica quantidade ou intensidade e troca por menos.
• Más é adjetivo feminino plural e troca por ruins.
• Em não só, mas também, o mas vira aditivo e troca por e.
• A vírgula vem antes do mas, nunca depois dele.
• Mas nunca varia: não existe mases na norma-padrão.
• Mais pede que ou do que quando há comparação explícita.
• Na dúvida, aplique o teste de três segundos antes de marcar.

Vale registrar esse resumo no seu caderno de erros e revisitá-lo em cada revisão semanal. Tópico curto como este rende ponto fácil, e ponto fácil é o que separa aprovado de classificado em Português para concurso.

Perguntas frequentes:

Qual é a diferença entre mas e mais em uma frase?

Mas marca oposição e pode ser trocado por porém. Mais marca quantidade ou intensidade e pode ser trocado por menos. Se a frase contrasta duas ideias, use mas. Se a frase mede algo, use mais.

Mas ou mais: qual usar depois de vírgula?

Depois de vírgula, o mais comum é mas, porque a vírgula costuma separar a oração adversativa. Ainda assim, isso não é regra automática. Aplique a substituição por porém para confirmar antes de escrever.

Quando mas tem valor de e?

Nas correlações não só, não apenas e não somente. Nesses casos, o par mas também soma informação em vez de contrariar. A frase A prova exige leitura, mas também cálculo é um exemplo direto desse uso aditivo.

Más com acento existe mesmo?

Existe e é o feminino plural do adjetivo mau. Escreve-se más decisões, más notas, más companhias. O acento agudo distingue o adjetivo da conjunção mas e do advérbio mais, e a banca explora essa distinção com frequência.

O Acordo Ortográfico mudou algo em mas e mais?

Não mudou nada neste tópico. O Acordo Ortográfico alterou hífen, trema e alguns acentos diferenciais, e nenhuma dessas mudanças atinge mas, mais ou más. Material anterior a 2009 continua confiável aqui.

Leve esse detalhe para a sua próxima prova.

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