Questão 638908

Diferente do que ocorrera nas outras capitanias, Duarte Coelho fora o único donatário a receber da Coroa Lusitana vultosas doações para o desenvolvimento das suas terras, bem como um corpo de milícia para garantir a sua defesa, uma vez que se achava sob constante ataque dos índios caetés.

Com o passar dos anos e as investidas de outros navegadores, especialmente franceses, o governo de Portugal decidiu promover a colonização da América Portuguesa por meio da instituição do Governo Geral. Essa atitude favoreceu sobremaneira Pernambuco, uma vez que se beneficiou da administração direta da Corte.

Além do trabalho na agricultura, a presença africana era necessária para aberturas de novas áreas no território, dominado, muitas vezes, por índios que faziam guerra aos portugueses e impediam o avanço, principalmente em direção ao sertão.

A questão de povoamento não enfrentava contratempos, especialmente devido aos condenados pela justiça reinol que eram punidos com o degredo para o Brasil. Estes, além de resolverem o problema da falta de cidadãos portugueses dispostos a colonizar o novo mundo, colaboravam para o bom serviço que o Capitão Donatário pretendia prestar à Coroa.

As alianças estabelecidas com os indígenas permitiram a Duarte Coelho o estabelecimento de duas vilas nas terras de Pernambuco, sem a necessidade de conflitos com os naturais da terra. A primeira delas, fundada logo na chegada do Capitão Donatário à sua Capitania, foi denominada de Igaraçu. A segunda, chamada de Olinda, distante cinco léguas da primeira, logo passou a ser a sede da capitania.