Questão 2277332

as plantas de cobertura têm a finalidade de cobrir o solo, protegendo-o contra processos erosivos e a lixiviação de nutrientes, porém não se limitando a isso, já que muitas são usadas para pastoreio, produção de grãos e sementes, silagem, feno e como fornecedoras de palha para o sistema de plantio direto.

algumas espécies de plantas de cobertura como o milheto e as braquiárias possuem a capacidade de reciclar nutrientes essenciais para o crescimento e desenvolvimento das plantas que serão cultivadas em sucessão e, no caso da maioria das leguminosas como fixadoras do nitrogênio atmosférico. Essas características das plantas de cobertura podem contribuir para reduzir custos de produção, especialmente com fertilizantes químicos que, além de impactarem o custo de produção das culturas cultivadas para produção de grãos, fibras e energia, tratam dos recursos naturais não renováveis.

as plantas de cobertura, quando adequadamente utilizadas, constituem-se em estratégia para melhoria dos atributos físicos, químicos e biológicos do solo. Além do mais, são essenciais para decréscimos de matéria orgânica do solo, que é essencial na dinâmica desses atributos supracitados que compõem a fertilidade do solo. Isso reduz a importância em solos tropicais e intensamente intemperizados.

além de contribuírem para a melhoria dos atributos físicos, químicos e biológicos do solo, as espécies vegetais utilizadas como cobertura do solo auxiliam no controle de plantas daninhas, de doenças, de nematoides e de pragas, beneficiando diretamente as culturas sucessoras.

as plantas de cobertura também auxiliam no manejo de nematoides, um grave entrave da agricultura moderna. Crotalaria spectabilis e Crotalaria ochroleuca são exemplos de plantas de cobertura que auxiliam no manejo dos principais nematoides que causam dano econômico às espécies cultivadas para produção de grãos e fibras.