Questão 86912

O parasito possui um único gene que codifica sua principal proteína de superfície, e a variação ocorre por mutações de ponto nesse gene a cada ciclo replicativo.

A variação é mediada pela troca da Glicoproteína 45 (GP45) na membrana, controlada por um mecanismo de recombinação homóloga similar ao dos tripanossomas.

O repertório de Proteínas de Superfície Variáveis (VSPs) é vasto, com mais de 200 genes, mas apenas uma VSP é expressa por vez em um trofozoíto individual, por um mecanismo de exclusão alélica.

A troca de VSPs ocorre apenas durante o processo de enquistamento, resultando em cistos antigenicamente distintos, o que facilita a reinfecção.

A resposta imune do hospedeiro, baseada em anticorpos, suprime a expressão de todos os genes vsp, forçando o parasito a um estado de dormência.