Questão 512808

O nome resulta da junção da devoção jesuítica à Imaculada Conceição com a referência ao isolamento do arraial, construído literalmente dentro de uma densa reserva de Mata Atlântica intocada pelos bandeirantes.

Faz referência à padroeira, Nossa Senhora da Conceição, e à expressão 'Mato Dentro', utilizada na época colonial para designar os territórios interioranos, densamente florestados e de difícil acesso, além da Serra da Mantiqueira ou Espinhaço, diferenciando-a de outras localidades homônimas.

'Conceição' foi uma homenagem à rainha consorte de Portugal, enquanto 'Mato Dentro' era o nome da principal tribo indígena que dominava a mineração nos vales do Rio São Francisco, onde o povoado foi erguido.

A nomenclatura foi definida por um decreto imperial no século XIX que unificou dois pequenos povoados rivais: o arraial minerador de Conceição do Serro e a vila agropastoril de Mato Dentro.