O Fósforo, geralmente, pode ser observado com número de oxidação (NOX) diverso, variando de -3 até +5, em diversos compostos orgânicos e inorgânicos. Em sua forma fundamental, geralmente se apresenta nas formas vermelha e branca (mais reativa), onde a diferença se deve ao arranjo dos átomos na estrutura. Os compostos organofosforados podem ser utilizados como inseticidas sistêmicos na agricultura, ou como armas químicas, como é o caso do Sarin. Para produzir adubos, o fósforo é extraído a partir do tratamento ácido do minério apatita (principalmente fosfato de cálcio, (Ca3(PO4)2).