Questão 2857673

Características das borboletas monarcas

Única em sua espécie, a borboleta monarca (Danaus plexippus) cativa com suas asas alaranjadas, com manchas brancas e listras pretas que se estendem pelo corpo. Sua elegância distinta de voo faz dela um espetáculo fascinante da natureza.

As monarcas são uma das borboletas mais reconhecidas e mais bem estudadas do planeta. Elas se caracterizam por sua migração sazonal: durante o inverno, milhões delas migram dos Estados Unidos e do Canadá para o sul da Califórnia e do México. Essa espécie tem características intrigantes que tornam essa borboleta única.

Você sabia que as cores da borboleta monarca afugentam os predadores? Isso porque suas tonalidades sugerem um “gosto feio e venenoso", diz um artigo da National Geographic latino-americana sobre o inseto. O veneno teria origem na erva-leiteira, uma planta tóxica que essas borboletas usam para se alimentar. Nesse sentido, as monarcas evoluíram e desenvolveram maneiras de tolerar as toxinas e armazená-las em seu corpo. Dessa forma, essas borboletas se tornam venenosas para seus predadores.

Normalmente, as borboletas monarcas fêmeas

______ entre 300 e 500 ovos em um período de duas a cinco semanas. Elas depositam esses ovos separadamente nas folhas de plantas como os algodoeiros, e os colam nessa superfície usando uma secreção que produzem. Depois de alguns dias, os ovos eclodem em larvas (lagartas).

Distinguir as monarcas fêmeas dos machos não

____ tão difícil. Um artigo do governo mexicano explica que as fêmeas têm asas mais escuras e listras pretas mais grossas. Os machos, por sua vez, _____ asas mais finas e um ponto preto pode ser visto em cada uma das asas traseiras.

Todos os anos, milhões de borboletas monarcas, que vivem em média de 6 a 8 meses, migram no outono dos locais onde vivem para regiões com condições mais quentes de temperatura. Os insetos chegam a voar mais de 4 mil quilômetros de sua área de verão no Canadá – até as montanhas da região central do México, onde passam o inverno. Quando os dias voltam a ficar mais longos e a temperatura mais amena no norte, as monarcas começam a se deslocar outra vez. No caminho, elas param em certos lugares para botar seus ovos.

(Fonte: National Geographic — adaptado.)

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