Questão 2727696

O principal sítio de digestão e de absorção em insetos é o intestino anterior, que se constitui de um tubo simples de onde podem se expandir cecos gástricos usualmente na sua extremidade proximal.

A membrana peritrófica intestinal consiste primariamente de peptidoglicanos, quitinases e outras enzimas que protegem o epitélio intestinal do intestino anterior contra a força abrasiva das partículas do alimento e o ataque de patógenos entéricos.

Como mecanismo coevolutivo da interação entre planta e inseto, o intestino dos insetos pode produzir proteases e amilases que, ao invés de serem inativadas por inibidores proteicos produzidos pelas plantas, são capazes de clivar o inibidor, liberando peptídeos que são reconhecidos por receptores no epitélio intestinal.

Entre os mosquitos hematófagos e os flebotomíneos, que têm metamorfose completa, ambos os sexos se alimentam de sangue. A coevolução quanto à hematofagia envolveu alterações morfofisiológicas, como a modificação das mandíbulas, para facilitar o acesso ao sangue e a produção de substâncias salivares capazes de facilitar a hemostasia dos vertebrados.

Os insetos lepidópteros alimentam-se principalmente de sangue de vertebrados, que é um alimento rico em carboidratos e em lipídios. Para suprir a carência em proteínas e em aminoácidos essenciais, esses insetos abrigam bactérias intestinais que secretam os nutrientes necessários à complementação da dieta sanguínea.