O esfregaço espesso ou gota espessa é uma distensão com a finalidade de realizar o diagnóstico epidemiológico. Tem alta sensibilidade e é muito usado para o diagnóstico da malária no Brasil, sendo considerado a técnica padrão-ouro pelo Ministério da Saúde, podendo ser usado para o diagnóstico da filariose, inclusive. Trata-se de um método de enriquecimento, pois utiliza de 3 a 4 gotas, que serão depositadas sobre uma lâmina, numa pequena área, próximas umas às outras, e depois reunidas, a fim de formar uma mancha circular de aproximadamente 1 cm de diâmetro, aumentando a concentração e a área analisadas.