Questão 2382170

Os radicais livres têm um elétron livre ou elétron ímpar na última camada de valência e, por sua natureza instável, promovem danos moleculares que se propagam em cadeia.

Os principais radicais livres de importância biológica, formados do oxigênio molecular, são o radical superóxido (O₂^-) e o radical hidroxila (OH?), sendo, no homem, o O₂^- o mais comumente formado.

O oxigênio pode combinar-se para formar o peróxido de hidrogênio (H2O2) que embora não seja um radical livre propriamente dito, pode originar o ânion OH?, considerado o radical livre menos reativo existente.

Embora existam outras fontes celulares de produção de espécies reativas de oxigênio (ERO), como as ciclo-oxigenases e os peroxissomos, a maior parte dos radicais livres (cerca de 90%) é produzida na mitocôndria durante a fosforilação oxidativa.