Questão 1736988

O processo de branqueamento dos corais ocorre devido à expulsão das zooxantelas, dinoflagelados endossimbiontes que vivem nos tecidos dos corais.

As algas são fotossintetizantes e liberam compostos orgânicos nutritivos para os corais que, por sua vez, fornecem abrigo e compostos inorgânicos às algas.

A causa principal do branqueamento é o estresse térmico devido ao aumento da temperatura das águas superficiais, gerado pelo aquecimento global.

Além da elevada biodiversidade associada aos recifes de corais, por serem animais filtradores, os corais desempenham um papel importante como bioindicadores da qualidade da água.

As principais consequências do branqueamento são a diminuição da capacidade reprodutiva, a diminuição nas taxas de crescimento e calcificação, e a morte em massa das colônias.