Questão 1674240

TEXTO

No início do século, o mineral mais importante

era o carvão. Nenhum país tinha condições de

se tornar industrialmente potente sem as

próprias reservas de carvão, e a ascendência

precoce da Europa na era do vapor deveu-se

muito à sua preponderância nesse aspecto. Em

1920, no entanto, tal recurso passou a ser

desafiado por um combustível encontrado com

menos facilidade e que parecia faltar na maior

parte da Europa. O desafiante era o petróleo –

nome que vinha das duas palavras latinas para

pedra e óleo. Foi procurado sistematicamente

pela primeira vez pelos norte-americanos, que

perfuraram as rochas da Pensilvânia, em 1859.

A Rússia também se tornou uma grande

exploradora de petróleo. Um dos produtos

úteis desses primeiros campos petrolíferos foi

o querosene, que forneceu luz à noite para

muitas casas antes iluminadas por velas. A

ascensão do automóvel e do avião, bem como

a demanda adicional por combustíveis para

navios e estações de energia, tornaram ainda

mais necessário o petróleo que vinha dos novos

poços de Oklahoma, Kansas e Califórnia. Em

1925, os Estados Unidos produziam metade do

petróleo mundial. No Oriente Médio, as

reservas profundas ficavam escondidas por

várias camadas de areia e rocha. A primeira

descoberta de petróleo aconteceu na Pérsia, em

1908, sob a responsabilidade de um grupo

organizado por William K. Darcy, advogado e

empreendedor, que tinha feito fortuna com a

mina de ouro de Mount Morgan. Duas décadas

mais tarde, encontrou-se petróleo pela primeira

vez no país vizinho, o Iraque, a 1,5 mil pés de

profundidade. O óleo, quando atingido, jorrou,

caindo por terra e rapidamente formando um

pântano inflamável. Na década de 1930, a

Península Arábica, com seus desertos,

montanhas e grandes praias, produziu petróleo

de ótima qualidade. Na segunda metade do

século, essa se tornaria a região dominante na

produção, capaz de fazer as grandes potências

mundiais dançarem conforme sua música.

(BLAINEY, Geoffrey. Uma Breve História do Século XX. São Paulo: Fundamento, 2011, p. 108).

A palavra “preponderância”, utilizada pelo autor na linha 6 do texto, tem como sinônimo: