O primeiro curso de biblioteconomia no Brasil foi instituído na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, em 1911. A Biblioteca Nacional, principal biblioteca existente no País na primeira metade desse século, esteve até 1910 alojada em prédios adaptados. Nesse ano foi transferida para um novo prédio, especialmente construído para ser sua sede. Junto com a mudança teve início uma reforma administrativa, regulada pela Lei nº 2.356, de 31 de dezembro, a quai incluiu providências para instalação de curso de biblioteconomia, de um ano de duração, com quatro disciplinas: Bibliografia, Paleografia e Diplomática, Iconografia e Numismática.