Questão 102548

O ozônio se forma, quando as moléculas de oxigênio (O²) se rompem devido à radiação ultravioleta e os átomos separados combinam-se individualmente com outras moléculas de oxigênio. O O³ é uma variedade alotrópica do elemento oxigênio, porque, ao invés de dois átomos, contém três.

O ozônio é um constituinte atmosférico com característica peculiar. Sua presença na superfície é bastante reduzida, podendo aumentar nas proximidades de aglomerados industriais ou com a queima de combustíveis fósseis. Nestes casos, o ozônio é considerado um poluente, em virtude do seu poder oxidante, que pode causar grandes danos à vegetação e à saúde humana e animal.

O ozônio, embora seja encontrado em quase toda atmosfera, na parte mais alta (troposfera), a concentração é relativamente grande enquanto que, na estratosfera, alcança um máximo de 30 km.

O ozônio possui propriedades radiativas que o tornam um dos mais importantes gases da atmosfera terrestre. A importância se dá por ele absorver parte da radiação ultravioleta, impedindo assim que esta radiação letal chegue à superfície da Terra, o que provocaria a morte de organismos unicelulares (algas, bactérias, protozoários) e de células superficiais de plantas e animais.

Estudos da distribuição de ozônio na atmosfera revelam haver um equilíbrio entre os processos naturais de gênese e distribuição desse gás, porque a sua concentração média vem se mantendo quase constante e no nível conveniente aos seres vivos.